Työelämäkahveilla Outi Hakola
Kevään viimeisillä työelämäkahveilla vieraanamme oli Itä-Suomen yliopiston viestintätieteiden apulaisprofessori Outi Hakola. Haastattelussa Hakola kertoi omasta tutkijan työurastaan sekä syksyllä 2026 alkavasta Itä-Suomen yliopiston tarjoamasta viestintätieteiden tutkinnosta.
Hakolalla on taustallaan poikkeuksellisen pitkä ja monitahoinen opiskelu-ura humanistialojen parissa. Vuonna 2003 hän valmistui filosofian maisteriksi Turun yliopistosta pääaineenaan yleinen kirjallisuustiede ja sivuaineenaan elokuvatutkimus. Valmistuttuaan hän jatkoi opintojaan Turussa pääaineenaan mediatutkimus ja valmistui toistamiseen maisteriksi vuonna 2005. Hakolaa kiinnostivat erityisesti audiovisuaaliset esitykset ja elokuvat, minkä vuoksi hän päätti jatkaa jatko-opintojaan mediatutkimuksen parissa. Hän väitteli filosofian tohtoriksi vuonna 2011 aiheenaan kauhuelokuvien kuoleman retoriikka. Opintojensa aikana Hakola kävi kahdesti vaihdossa, ensin Leedsissa ja toisen tutkintonsa aikana Shanghaissa.
Pitkä ura yliopistolla
Tutkijan urasta jo ensimmäisen tutkintonsa aikana haaveillut Hakola on muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta työskennellyt koko uransa yliopiston tehtävissä.
– Tiesin aina haluavani jäädä yliopistolle töihin, vaikka ala olikin vielä silloin tuntematon.
Tähänastisella urallaan Hakola on työskennellyt muun muassa Turun ja Helsingin yliopistoissa koordinaattorina, Helsingin yliopistossa Pohjois-Amerikan tutkimuksen ja Itä-Suomen yliopistossa yhteiskuntatieteissä menetelmien yliopistonlehtorina sekä vastuullisena tutkijana. Kotimaisten yliopistovirkojen lisäksi Hakolalla on paljon kansainvälistä työkokemusta. Hän on esimerkiksi ollut postdoc-tutkijana Austinin yliopistossa Yhdysvalloissa sekä vierailevana tutkijana useissa muissa maissa. Pitkän yliopistouran taustalla on jatkuva into oppia uutta.
– Olen täällä yliopistossa niin pitkään, kunnes olen kasvanut aikuiseksi, Hakola naurahtaa.
Hän kuvailee itseään tiedonjanoiseksi ja helposti innostuvaksi ihmiseksi, minkä vuoksi opintojen rajaaminen on välillä tuntunut hankalalta. Viimeisten parinkymmenen vuoden aikana Hakola on kerryttänyt opintoja lähes tuhannen opintopisteen verran. Vielä tänäkin päivänä hän pyrkii ylläpitämään oppimistaan suorittamalla yksittäisiä kursseja omaksi ilokseen.
Joulukuussa 2025 Hakola aloitti viestintätieteiden apulaisprofessorin tehtävässä Itä-Suomen yliopistossa. Hänestä on mukava palata oman lempialansa pariin ja päästä ensikädessä vaikuttamaan oppiaineen opetukseen. Tällä hetkellä Hakolan työtehtävät keskittyvät lähinnä viestintätieteiden alan yhteistyöverkostojen luomiseen, mutta jo ensi syksynä hän pääsee aloittamaan opetustehtävissä uusien opiskelijoiden saapumisen myötä.
Uusi viestintätieteiden tutkintokoulutus
Syksyllä 2026 Itä-Suomen yliopistossa alkava viestintätieteiden tutkintokoulutus tulee Hakolan mukaan painottumaan nykykulttuurille ominaisiin uusiin viestintämuotoihin, kuten audiovisuaalisuuteen. Digitaalisista painotuksista huolimatta tutkinto tulee antamaan hyvän pohjan myös perinteisille mediakulttuurin tutkimuksen osa-alueille sekä tekstitaidoille. Hakola kumoaa viestintätieteiden koulutukseen liittyviä huhuja siitä, että alalle olisi jo valmistumassa liikaa osaajia. Hänen mielestään viestintätieteiden tutkinto tarjoaa paljon laajempaa osaamista kuin julkisesti käydyt kriittiset keskustelut antavat ymmärtää.
– Viestintätieteiden tutkinnon suorittaneet eivät työllisty ainoastaan journalisteiksi. Myös yritykset kaipaavat ja tulevat jatkossakin kaipaamaan monikielisiä viestintäosaajia, kuten viestinnän suunnittelijoita ja muita alan asiantuntijoita, Hakola kannustaa.
Niin kuin työelämässä yleensäkin, hyvät yhteistyötaidot ovat avainasemassa myös viestinnän työtehtävissä. Hakolan neuvoo opiskelijoita olemaan aktiivisia ja tutustumaan rohkeasti uusiin ihmisiin yliopistopiireissä: – Nykyisiä opiskelijaystäviä kannattaa vaalia tulevina työelämäkollegoina, sillä laajat piirit ovat hyödyllisiä pidemmällä työelämässä.
Laura Tarzalainen
Kirjoittaja on kirjallisuuden opiskelija Itä-Suomen yliopistossa.