Eurooppalainen YUFE-allianssi opettaa yhteistyötä ja rohkeutta
Itä-Suomen yliopiston yhteiskuntapolitiikan maisteriopiskelija Sanni Vesala toimi eurooppalaisten yliopistojen YUFE-allianssin opiskelijahallituksen puheenjohtajana vuoden 2025 ajan. Tässä blogikirjoituksessa hän kertoo kokemuksistaan YUFEn opiskelijaedustajana.
Eurooppalaisten yliopistojen YUFE-allianssin (Young Universities for the Future of Europe) opiskelijahallituksen puheenjohtajuus on ollut minulle kuin vuoden kestävä opintojakso työelämään. Se on ollut samalla osa kansainvälistä korkeakouluyhteistyötä, joka elää ja kehittyy sen mukaan, kun asioita edistetään yhdessä.
Puheenjohtajana oppimani voisi tiivistää CV-ilmaisuun ”kokemusta projektityö-, viestintä-, johtamis- ja organisointitaidoista kansainvälisessä ympäristössä”, mutta ennen kaikkea olen oppinut paljon yhteistyöstä ja rohkeudesta.
Yhteistyön ja yhteisöllisyyden merkitys korostuu entisestään ryhmässä, jossa kulttuurienväliset toimintatavat vaihtelevat merkittävästi. Yhteisten toimintatapojen löytäminen ja luottamuksen rakentaminen vaativat paljon kykyä asettua toisen asemaan ja avointa viestintää. Rohkeus asettua tehtävään, tehdä asioita omalla tavalla, astua esille, kertoa oma näkemys ja liikkua epämukavuusalueilla ovat asioita, joista hyödyn jatkossa monellakin elämän osa-alueella.
Monenlaisten työelämätaitojen ja kokemusten lisäksi olen päässyt ystävystymään ihmisten kanssa eri puolilta Eurooppaa. Nämä asiat myös kuvaavat YUFEa – rajat ylittävää yhteisöllistä organisaatiota, joka tarjoaa monenlaisia mahdollisuuksia.
YUFE yhdistää eurooppalaisia ainutlaatuisella tavalla
Olin opiskelijavaihdossa Itävallassa Linzissä vuonna 2022, ja kun palasin takaisin Suomeen vaihto-opintojeni jälkeen, huomasin kaipaavani vaihdossa koettua aikaa ja kansainvälistä opiskelijayhteisöä. Kun näin hakukuulutuksen YUFE-allianssin opiskelijaedustajaksi osaksi kymmenen eurooppalaisen yliopiston muodostamaa opiskelijahallitusta, innostuin asiasta heti.
Ennen YUFE-toimintaan mukaan hyppäämistä käsitykseni eurooppalaisesta korkeakouluyhteistyöstä rajoittui lähinnä vaihto-opiskeluun. Nopeasti käsitin, että YUFE ja monet muut tahot kehittävät ja muokkaavat jatkuvasti, askel kerrallaan, koko eurooppalaista korkeakoulukenttää.
YUFEn visio kymmenen eri yliopiston yhteisestä toiminnasta niin verkkokurssien, opiskelijavaihtojen kuin yhteisten tutkintojen osalta tuo kunnianhimoisuudessaan uusia vaihtoehtoja opiskelijoille ympäri Euroopan.
Välillä voi tuntua siltä, että Suomi ja kampuskaupunkimme ovat kaukana muusta Euroopasta, eristyksissä pohjoisessa. YUFE on tuonut ainutlaatuisella tavalla yliopistoa ja toiminnassa mukana olleita lähemmäksi muita, osaksi jotain valtioiden rajoja ylittävää, jonka kautta voi tuntea olevansa osa jotain eurooppalaista. Yhteisöllisyyden merkitys tässä ajassa on korvaamaton, ja juuri se on yksi YUFEn suurimmista voimavaroista. Se on yksi monista syistä, jonka vuoksi lähteä mukaan toimintaan: mahdollisuus olla eri tavoin osa eurooppalaista korkeakouluyhteisöä aina Joensuusta Britanniaan ja Kyprokselle asti.
Puheenjohtajavuoden opetukset
Kun hakeuduin YUFEn toimintaan mukaan, toivoin YUFEn kautta pääseväni tapaamaan uusia ihmisiä ympäri Eurooppaa, oppimaan uutta eurooppalaisesta korkeakouluyhteistyöstä ja saamaan lisää kansainvälistä kokemusta. Nyt kaksi vuotta myöhemmin voin sanoa, että toiveeni ovat toteutuneet ja ylittyneetkin useasti. Olen oppinut paljon enemmän kuin osasin ajatella.
Tulin valituksi YUFEn opiskelijahallituksen puheenjohtajan tehtävään vuodeksi 2025. Tehtävään kuuluivat hallituksen toiminnan johtaminen, kokousten suunnittelu ja vetäminen, monenlaiset hallintotehtävät ja kahden vuosittaisen fyysisen kokouksen järjestäminen Euroopassa – vuonna 2025 tapasimme Torunissa Puolassa sekä Brysselissä. Lisäksi puheenjohtaja ja varapuheenjohtaja edustavat opiskelijoiden näkökulmaa kumppaniyliopistojen rehtoreista koostuvassa Strategic Council -neuvostossa tasavertaisina äänioikeutettuina jäseninä. Strategic Council -kokoukset järjestettiin Kuopiossa ja marraskuussa Pariisissa.
Näiden puheenjohtajatehtävien ja opiskeluarjen ohella järjestin ja osallistuin kuukausittain erinäisiin Teams-kokouksiin, matkustin paikan päälle Strategic Councilin ja opiskelijahallituksen fyysisiin kokouksiin. Yksi vuoden kohokohdista oli EU-tason yliopistoallianssin opiskelijaedustajien tapahtumaan osallistuminen Varsovassa, jossa pääsin tutustumaan lähes 50 muuhun opiskelijaedustajaan ympäri Eurooppaa.
Opiskelijoiden lisäksi tein paljon yhteistyötä yliopistojen henkilökunnan, rehtoreiden ja YUFEn Brysselin toimiston työntekijöiden kanssa. Tämä kaikki opetti minulle paljon, kuinka korkeakouluissa toimitaan aina opiskelijatoiminnasta johtotasolle asti.
Työtunteja ja matkustettuja kilometrejä kertyi viime vuoden aikana merkittävästi, opin ja koin vielä enemmän.
Kirjoittaja
Sanni Vesala
Yhteiskuntapolitiikan maisteriopiskelija, YUFE-opiskelijaedustaja
Itä-Suomen yliopisto